Peak Season 2024: Se adelantan los envíos de mercancías para la temporada alta

La temporada alta de compras, llamada Peak Season, suele ser un período decisivo para los minoristas. Para la mayoría de los mercados tiene lugar en los últimos 3-4 meses del año.

Tener el inventario adecuado en el momento y en las cantidades correctas se ha convertido en un meticuloso ejercicio de planificación que comienza meses, incluso un año, antes.

Así lo detalló Robert Reiter, CEO, DHL Global Forwarding USA, en el artículo La temporada alta llegó anticipadamente este año. Qué hacer si te la perdiste…

El especialista señaló que aunque las temporadas altas de los últimos años han variado en duración y escala, los minoristas han hecho generalmente un buen trabajo para asegurarse de que productos de alta demanda a finales de año, como los juguetes, estén listos y disponibles para satisfacer a los clientes.

• Sin embargo, considera que este año podría ser la excepción.

Es importante tener en cuenta que la temporada alta de compras siempre, lógicamente, está precedida por una temporada alta de envíos y embarques, indicó.

Comentó que en la mayoría de los casos, la mayor parte del inventario se envía por vía marítima entre agosto y octubre, y los artículos de mayor valor y más urgentes (o sorpresivamente populares) se envían por vía aérea desde mediados de septiembre en adelante.

Reducción de los niveles de inventario

Este 2024, los minoristas en Estados Unidos están reduciendo sus niveles de inventario y aprovechando la capacidad de almacenamiento disponible.

Con eso buscan capitalizar una caída (de corta duración) en las tarifas de flete, y adelantando sus pedidos para evitar posibles interrupciones por las negociaciones laborales en los puertos de la Costa Este de ese país.

También buscan prevenir el riesgo de un aumento de aranceles chinos después de las elecciones de noviembre.

Por tanto, existe actualmente un aumento en los volúmenes de flete marítimo.

Todo indica que la temporada alta de flete marítimo llegó dos meses antes de lo habitual en 2024, apuntó.

¿Qué opciones tienen los minoristas?

Con las tarifas marítimas aumentando debido a la mayor demanda y los problemas de capacidad en curso, causados por las continuas amenazas a los barcos que transitan por el Mar Rojo y la congestión portuaria en Asia, las perspectivas para aquellos que aún no han traído sus productos para esta temporada navideña son desafiantes.

Además, el mercado de carga aérea, ya sobrecargado con volúmenes de comercio electrónico provenientes de Asia-Pacífico, es no parece que vaya a ofrecer mucho alivio.

Sin embargo, Reiter apuntó que hay algunas buenas noticias para los minoristas.

Desde la pandemia, la industria logística se ha vuelto experta en navegar por cambios inesperados e interrupciones en los flujos comerciales, aseguró.

“Si puedes enviar hoy, es probable que algunos de los peores escenarios de interrupción no se materialicen. O, al menos, que tus proveedores logísticos estén implementando contingencias y soluciones creativas para sortearlos”, abundó.

Entre los ejemplos que citó se encuentra redirigir la carga a través de puertos que podrían no verse afectados y combinar modos de transportes, como marítimo y aéreo, para evitar riesgos o cuellos de botella.

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El valor de la data

Otro aspecto positivo es que la tecnología ha avanzado significativamente, y cada vez más proveedores de logística pueden dar visibilidad sobre el status de las cargas, permitiendo reaccionar de manera más rápida y en tiempo real, detalló.

Los avances en Inteligencia Artificial (IA) y análisis de datos en tiempo real están revolucionando cómo se calcula el tiempo estimado de llegada.

Esas herramientas consideran una gama más amplia de variables, desde condiciones meteorológicas hasta el rendimiento del medio de transporte, para ofrecer predicciones más precisas que apoyan la planificación del negocio.

Favorece particularmente a aquellos minoristas que ponen a disposición data, incluyendo los tiempos de entrega y pronósticos para sus proveedores y socios estratégicos, afirmó Reiter.

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Priorizar el inventario

Ante ese escenario pidió ser pragmático: “Es posible que se tenga que priorizar inventario y disponer de un presupuesto para fletes urgentes cuando sea necesario”.

Para la carga más importante, los productos más demandados y los bienes de alto valor, sería importante considerar minimizar el riesgo de desabastecimiento utilizando opciones de transporte que ofrezcan mejor acceso a espacios disponibles o tiempos de tránsito más cortos, apuntó.

Los servicios intermodales, ejemplificó, pueden ofrecer reducciones significativas en los tiempos de tránsito.

Además, en algunos casos, pueden ofrecer espacios garantizados y reservados con transportistas tanto aéreos como marítimos.

El LCL (envío de carga consolidada), aunque más caro que los contenedores completos, a menudo tiene prioridad con los transportistas marítimos.

Puntualizó que la noticia más tranquilizadora de todas es que, aunque la temporada alta haya llegado temprano en 2024, la cadena de suministro está mejor posicionada que nunca para manejar lo inesperado.

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