Las pequeñas y medianas empresas (pymes) del sector logístico en México enfrentan una encrucijada estratégica. Por un lado, representan una parte vital del tejido económico nacional, con una participación significativa en el sector terciario. Por otro, están atrapadas en una serie de desafíos estructurales que amenazan su continuidad. Tanto el estudio del IPADE Business School sobre empresas familiares como el Pulsómetro Logístico 2025 coinciden en un diagnóstico claro: transformarse ya no es una opción, sino una necesidad urgente.
Instaurar grupos de gobernanza
Uno de los principales retos es la falta de profesionalización. El informe del IPADE, titulado Nivel de progreso de las empresas familiares para lograr su continuidad y armonía en el tiempo, revela que menos del 5% de las empresas familiares cuenta con órganos de gobierno formales, como consejos con miembros independientes.
Esta carencia limita su credibilidad ante grandes clientes corporativos, quienes exigen estructuras claras para establecer relaciones contractuales de largo plazo. En paralelo, el Pulsómetro Logístico señala que muchas pymes aún operan con herramientas rudimentarias como hojas de cálculo o registros en papel, lo que las aleja de las ventajas competitivas que ofrece la digitalización. Esta informalidad no solo afecta la eficiencia operativa, sino que también impide escalar y competir en un entorno cada vez más globalizado.
La planeación estratégica es otra gran deuda
Las pymes logísticas suelen operar de forma reactiva, resolviendo problemas “sobre la marcha” sin una visión de mediano o largo plazo. Esta falta de previsión las deja vulnerables ante disrupciones en la cadena de suministro, cambios regulatorios o fluctuaciones en la demanda. El contraste con las grandes empresas es evidente: estas últimas cuentan con procesos definidos, herramientas tecnológicas avanzadas como WMS, TMS o ERP, y una mayor capacidad para aprovechar tratados internacionales y economías de escala.
El costo logístico es otro factor crítico
Según el Pulsómetro, las pymes enfrentan costos logísticos casi el doble de los que enfrentan las grandes empresas. Esto se debe, en parte, a su dependencia de recursos propios y a la falta de integración tecnológica. Además, muchas de estas empresas adquieren sus insumos localmente, lo que limita su capacidad de negociación y su acceso a mejores condiciones de compra. Sin embargo, esta situación también representa una oportunidad: desarrollar proveedores nacionales más eficientes y diversificar las fuentes de suministro podría mejorar su competitividad.
Enriquecer a la empresa familiar
En el ámbito interno, las empresas familiares enfrentan desafíos adicionales. La confusión de roles entre lo familiar y lo empresarial es un problema recurrente. Solo dos de cada 10 empresas logísticas familiares separan adecuadamente estos ámbitos, lo que genera decisiones basadas en vínculos personales más que en criterios de eficiencia.
Esto se traduce en asignaciones ineficientes de rutas, contratos por nepotismo y conflictos que paralizan la operación. Además, la sucesión generacional es una bomba de tiempo: más de la mitad no tiene un plan definido para el relevo de liderazgo, y apenas un 4% prepara adecuadamente a sus sucesores.
La gestión de conflictos también deja mucho que desear. Solo el 7% de las empresas aborda los conflictos a tiempo, mientras que un 34% los pospone hasta que escalan. En un sector donde los imprevistos son la norma —retrasos en aduanas, fallas de transporte, cambios regulatorios—, la capacidad de respuesta rápida y cohesionada es vital. Sin estructuras formales como consejos familiares o comités de crisis, las disputas internas pueden convertirse en cuellos de botella operativos.
Mejorar y seguir adelante
A pesar de este panorama desafiante, hay señales alentadoras. El estudio del IPADE muestra que el 78% de las empresas familiares logísticas creció en ventas en 2024, y el 74% aumentó su patrimonio en los últimos tres años. Esto demuestra una resiliencia notable en un entorno económico complejo. Sin embargo, esta fortaleza no debe ser motivo de complacencia. La falta de reparto de dividendos en más de la mitad de estas empresas podría reflejar una estrategia de reinversión —en flotas, tecnología o expansión—, pero también podría ser síntoma de tensiones internas no resueltas.
El mensaje es claro: las pymes logísticas deben adoptar una transformación integral que abarque desde la profesionalización de su gobierno corporativo hasta la digitalización de sus procesos, pasando por una clara separación entre lo familiar y lo empresarial, y una planificación estratégica rigurosa. Solo así podrán garantizar su continuidad, mejorar su competitividad y convertirse en actores clave en la transformación del sector logístico mexicano.
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