Los hospitales son uno de los sectores en los que una falla operativa no solo cuesta dinero, sino vidas humanas; por ello, la trazabilidad es una herramienta clave que reduce errores y mejora la eficiencia, al alinear la gestión de activos, insumos y datos dentro de la cadena de suministro.
Hace unas semanas, la serie “The Pitt” —que retrata la vida cotidiana de los profesionales de salud de un hospital en Pittsburgh, transmitida por HBO— emitió un capítulo en el que, ante una amenaza de ciberataque, se apagan las computadoras y los protagonistas tienen el reto de generar todas las historias clínicas manualmente, enlazarse con otros departamentos por teléfono y entregar los estudios en físico.
Tomando en cuenta que en Estados Unidos la salud es privada y el incidente mostrado en el show ocurría un 4 de julio —Día de la independencia en aquel país—, el episodio revela el gran volumen de trabajo que enfrentan los médicos y enfermeros, quienes, además de atender pacientes, tienen en sus espaldas una enorme carga administrativa, que en muchos casos deriva en errores fatales.
Desde la ficción, la serie aborda un problema clínico que sí sucede en la vida real: la falta de trazabilidad en las operaciones hospitalarias. No es solo un problema clínico, es una falla estructural que atraviesa a la mayoría de los sistemas de salud a nivel mundial.
El error como síntoma de una cadena fragmentada
Según el estudio “Desenmascarando la complejidad en el sector salud”, publicado por Zebra Technologies, el 75% de los profesionales de la salud reconocen que la captura manual de datos es el eslabón más débil de la operación.
El análisis también menciona que el 78% del personal clínico enfrenta fatiga informativa, resultado de la sobrecarga administrativa y la necesidad de gestionar múltiples tareas de forma simultánea.
Los datos revelan que la operación hospitalaria sigue dependiendo de procesos manuales, en un entorno que exige precisión en tiempo real. El resultado, es una cadena fragmentada donde la información no fluye con la velocidad necesaria, los activos carecen de visibilidad completa y las decisiones se toman con datos incompletos o desactualizados.
Frente a esta falta de trazabilidad, la carga operativa se traslada al personal, que busca compensar el problema de integración en el sistema hospitalario, lo cual, aumenta las probabilidades de fallas en procesos críticos, especialmente en entornos donde cada segundo y cada dato hacen la diferencia entre la vida y la muerte.
De acuerdo con el estudio, el reto no debería enfocarse en reducir los errores humanos, sino en transformar la arquitectura operativa; dado que, la precisión no depende únicamente del talento individual, sino de la calidad de los procesos que sostienen la operación.
De inventarios manuales a inteligencia de activos
La transformación clave está en el paso de una gestión tradicional de inventarios hacia un modelo de inteligencia de activos, donde cada recurso es rastreable, identificable y gestionado en tiempo real.
Tecnologías como el escaneo de códigos de barras y la identificación por radiofrecuencia (RFID) permiten:
- Trazabilidad completa de insumos
- Verificación de procesos en punto de uso
- Control de inventarios en tiempo real
El impacto operativo es tangible: la implementación de escaneo en la cabecera del paciente puede reducir errores en la administración de medicamentos hasta en un 50%.
Asimismo, la digitalización permite recuperar hasta 2.5 horas por turno en labores clínicas, al automatizar procesos administrativos; lo cual, en términos logísticos, equivale a liberar capacidad operativa sin necesidad de ampliar recursos.
Visibilidad total: el nuevo estándar de la supply chain en salud
Uno de los cambios más relevantes es la incorporación de tecnologías como RFID y sistemas de localización en tiempo real (RTLS), que permiten monitorear no solo inventarios, sino activos críticos como:
- Equipos médicos
- Dispositivos de soporte vital
- Insumos de alta rotación
Este nivel de visibilidad transforma la operación hospitalaria en una cadena conectada, donde cada elemento puede ser ubicado, verificado y gestionado en segundos.
Sin embargo, el reto no es únicamente tecnológico; el informe advierte que, solo el 40% de los dispositivos hospitalarios están completamente integrados a una red interoperable, lo que genera silos de información y limita la toma de decisiones.
El paciente como auditor de la operación
Cabe mencionar que, la digitalización también está modificando la percepción del usuario final; hoy, el paciente ya no solo evalúa la calidad médica, sino la transparencia del proceso.
Según el informe, 8 de cada 10 pacientes confían más en hospitales que utilizan tecnología de identificación y verificación digitales; esto, introduce un nuevo KPI: la confianza operativa basada en evidencia digital.
A pesar de los beneficios, la transición hacia un modelo digital enfrenta tres obstáculos clave:
- Resistencia cultural: Persistencia de procesos basados en papel
- Fragmentación tecnológica: Sistemas que no se comunican entre sí
- Seguridad de datos: Temor a ciberataques
Pero, el análisis sugiere que el mayor riesgo no es la digitalización, sino la falta de ella: operar sin datos en tiempo real incrementa la probabilidad de errores críticos.
Hacia una supply chain hospitalaria autónoma
La tendencia muestra que, el 90% de los líderes del sector salud, planea aumentar su inversión en movilidad y sistemas de rastreo en los próximos años. Este movimiento apunta hacia una evolución de la cadena de suministro hospitalaria:
- De reactiva a predictiva
- De fragmentada a conectada
- De manual a automatizada
Bajo esta lógica, la trazabilidad digital no solo mejora la eficiencia, sino que se posiciona como el elemento que articula toda la operación.
Eficiencia operativa como sinónimo de seguridad
En sistemas críticos como el de la salud, la eficiencia operativa ya no puede medirse únicamente en costos y ahorros porque está directamente vinculada con la seguridad y la vida de las personas.
Tal desafío, adquiere dimensiones críticas en contextos como el de México, donde el 75% de los trabajadores padece fatiga por estrés laboral, según datos del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS).
Patricia Lozano Luviano, consultora en desarrollo humano, señaló en una entrevista con UNAM Global, publicada en 2023, que el personal de salud es uno de los sectores más vulnerables del país debido a una cultura organizacional que ha normalizado jornadas exhaustivas y la privación de necesidades básicas como el sueño y la alimentación.
El síndrome de burnout y la sobrecarga operativa se han convertido en la norma en el sector salud; por ello, la implementación de herramientas de trazabilidad digital se convierte en un poderoso instrumento para proteger tanto a los pacientes como a quienes los cuidan.
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