Soluciones digitales para el distanciamiento social en fábricas

Tras un 2020 marcado por la pandemia y un 2021 que no se salvará de lidiar con el Covid-19, el Consumer Electronics Show, CES 2021, no podía estar exento de innovaciones diseñadas para combatir al nuevo coronavirus. Un ejemplo son los dispositivos electrónicos para mantener el distanciamiento social en fábricas y centros de trabajo.

Robots que limpian habitaciones y superficies, cubrebocas inteligentes y hasta dispositivos para el monitoreo de temperaturas, oxigenación y otras funciones vitales fueron una constante en lo que va de estos tres días de actividades virtuales en el CES 2021.

Desde luego, abundaron los indicadores de riesgo de virus y monitores inteligentes que miden la calidad de aire al interior de ciertos espacios. Sin embargo, la mayoría de estos no estaban diseñados específicamente para la detección del Sars-Cov-2, lo cual no demerita su utilidad preventiva.

"Zona segura" procura el distanciamiento social

Antes de que esta tecnología se presentara, a mediados del 2020 una empresa innovó con esta solución para mantener controlada la distancia interpersonal en los centros de trabajo: Kinexon.

Safe Zone, “zona segura”, es el nombre de la tecnología desarrollada por esta empresa de Múnich, Alemania, que se basó en la aplicación de control del coronavirus que utilizó el gobierno de Alemania para rastrear contagios y evitar la cercanía entre personas.

La app alemana del gobierno comprobaba lo cerca que se encontraban dos dispositivos entre sí y parpadeaba cuando la distancia mínima establecida era insuficiente, además de emitir un tono de advertencia.

Además, registraba el tiempo que ambos dispositivos habían estado cerca el uno del otro, para que, en caso de existir un contagio, se pudiera rastrear quién se podría haber infectado por estar cerca de un transmisor durante bastante tiempo.

A diferencia de la aplicación alemana, que requiere de la tecnología de los teléfonos inteligentes, el dispositivo de Kinexon puede medir la distancia con enorme precisión.

Es entonces que diseñaron un dispositivo discreto, rectangular, blanco, de unas dimensiones de unos pocos centímetros y 15 gramos de peso. Y ahora faltaba dónde comprobar su eficiencia. Y así llegó Safe Zone a la NBA y la NFL.

Entrenadores, empleados y jugadores de las ligas profesionales de baloncesto y futbol americano de Estados Unidos recibieron esos mini dispositivos en pulseras como requisito para ingresar a los recintos donde se disputaron los partidos.

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Pero la empresa no quiere que Safe Zone sea de uso exclusivo en eventos deportivos, por lo que comenzaron a evaluar su alcance en las fábricas, plantas de producción y centros logísticos.

Distanciamiento social en fábricas y plantas productoras

El gigante de productos químicos comerciales Henkel fue de los primeros en probar esta tecnología en una de sus plantas en Raciborz, Polonia.

Docenas de trabajadores de Henkel se contagiaron tras un brote en una planta de Serbia en primavera, lo que obligó al cierre total de ese centro de trabajo por dos semanas y se tradujo en millones de dólares de pérdidas.

Para evitar que la situación se repita, la empresa utilizó una versión menos especializada de Safe Zone para indicar por medio de sensores cuándo se estaban violando los lineamientos de distanciamientos en pisos y áreas con muchos trabajadores en horarios muy concurridos.

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Los trabajadores utilizaron sensores que se colocaron alrededor del cuello a modo de gafetes de identificación y estos emitían una alerta cuando no se encontraban a la distancia señalada de otro dispositivo.

El manejo de la información sobre el distanciamiento social en fábricas

El sistema almacena información sobre la interacción entre trabajadores de manera que permite identificar quiénes podrían haberse contagiado si uno de los empleados era diagnosticado con Covid-19.

Sólo un muy reducido número de gerentes tenía acceso a dicha información y la empresa hizo hincapié en que los dispositivos sólo recopilaban datos sobre proximidades y distancias, no sobre sus movimientos. Tampoco se especificaba los sitios en donde los empleados interactuaban entre sí.

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