Inmediatamente después del estallido de la invasión rusa en Ucrania, se aplicaron varias restricciones a la exportación de trigo, cebada, azúcar y semillas procedentes de ambos países.
En conjunto, Ucrania y la Federación de Rusia son los principales exportadores de productos alimenticios y agropecuarios.
En 2021 se situaron entre los mayores exportadores de trigo, maíz, colza, semillas de girasol y aceite de girasol. Además, la Federación de Rusia es un gran proveedor de abonos.
- Por esa razón, la Organización Mundial del Comercio (OMC) ha realizado una vigilancia sobre las medidas comerciales introducidas en el contexto de la guerra, en particular en los sectores de los alimentos y los abonos.
Turbulencias en las exportaciones alimentarias
El organismo publicó la semana pasada el reporte “A Year of Turbulence on Food and Fertilizers Markets” (Un año de turbulencias en los mercados de alimentos y abonos).
Se basa en la investigación realizada por la Secretaría de la OMC en el contexto de los informes de vigilancia distribuidos el 13 de julio y el 22 de noviembre de 2022.
En el texto se indica que el temor a una grave escasez interna de productos alimenticios básicos parece haber empujado a otros países a introducir también restricciones a la exportación de esos productos.
El efecto de estas restricciones en los mercados de alimentos y en los consumidores a nivel mundial fue casi inmediato.
Afectó a los consumidores de todo el mundo, pero especialmente a los de los países en desarrollo y menos adelantados de África, Oriente Medio y ciertas regiones de Asia.
Los datos de vigilancia del comercio de la OMC indican que después del 24 de febrero de 2022 se produjo un incremento notable de tales restricciones.
El monitoreo no incluyó las restricciones vigentes a la exportación de alimentos y abonos antes del estallido de la guerra en Ucrania,
Cifras de afectaciones alimentarias por guerra en Ucrania
Se ha determinado que, entre el comienzo de la guerra y el 28 de febrero de 2023, 29 miembros de la OMC y 6 observadores aplicaron 96 restricciones a la exportación a productos agropecuarios básicos.
- De ellas, 88 afectaron a productos alimenticios y abonos.
- Sólo 8 se aplicaron específicamente a las exportaciones de abonos.
En los últimos 12 meses se han eliminado aproximadamente 28 medidas, con lo que el número total de medidas aplicadas actualmente por 27 miembros de la OMC y 5 observadores ha pasado a ser de 68 (63 a alimentos y 5 a abonos).
Las restricciones a la exportación actualmente en vigor representan aproximadamente 85 mil millones de dólares de las exportaciones mundiales totales.
La información actualizada revela que la naturaleza de las restricciones a la exportación se ha ido diversificando con el tiempo.
Prohibiciones de exportaciones en la región
Inicialmente, parece que el temor a la escasez interna de alimentos, piensos y abonos motivó el recurso por las autoridades a la imposición de prohibiciones y contingentes de exportación.
Las medidas cuantitativas de este tipo son muy restrictivas y tienen unos efectos inmediatos en las corrientes comerciales.
Sin embargo, a partir de mayo de 2022, cuando los mercados mundiales de alimentos y abonos empezaron a estabilizarse, se fue recurriendo progresivamente a medidas menos restrictivas.
- Por ejemplo, las restricciones a la exportación empezaron a incluir prescripciones en materia de licencias y derechos.
Además, se eliminaron algunas de las prohibiciones impuestas anteriormente o se sustituyeron por medidas menos restrictivas, detalló el reporte.
No obstante, las prohibiciones de exportación siguieron siendo las restricciones a la exportación más utilizadas durante todo el período.
Cuidado del abastecimiento interno
Si bien la aplicación inicial de restricciones a la exportación se justificó a menudo directamente por la guerra, más adelante se introdujeron medidas alegando la necesidad de salvaguardar el abastecimiento interno y contener las presiones inflacionistas.
En cierto sentido, subrayó el reporte, podría parecer que la vinculación directa inicial entre la guerra y la aplicación de restricciones a la exportación es ahora menos evidente.
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Se han introducido medidas restrictivas del comercio para proteger los mercados internos en el contexto de las múltiples crisis interconectadas.
Éstas han sido provocadas por la reducción del rendimiento agrícola, debido a los efectos adversos del cambio climático, la pandemia de Covid-19, el encarecimiento de la energía, la inflación y una crisis alimentaria persistente y creciente.
Medidas para facilitar las exportaciones ucranianas de alimentos
En contraste, al 28 de febrero de 2023, el ejercicio de vigilancia del comercio de la OMC ha permitido detectar 71 medidas que facilitan las importaciones de alimentos, piensos y abonos.
63 de ellas dirigidas específicamente a alimentos y piensos; 7 a alimentos, piensos y abonos a la vez; y una exclusivamente a abonos.
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Entre las medidas relativas a las importaciones figuraron la reducción y/o eliminación de los aranceles y otros derechos.
La transparencia en la aplicación de las medidas comerciales es esencial, concluyó el reporte.
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