Blockchain en la cadena de suministro: seguridad y transparencia para todos los eslabones

Aunque está en boca de todos, el blockchain es más que una palabra de moda. Y los especialistas en la cadena de suministro están explorando las ventajas que brinda para el ejercicio logístico.

• No sólo es la tecnología que sustenta las criptomonedas, sino que también posibilita el almacenamiento de datos de manera segura y descentralizada.
• Esto significa que la información digital puede ser distribuida en múltiples ubicaciones y garantiza su total disponibilidad.

Así lo aseguró Rafael Vasquez, Regional Vice-President de Value Services Coupa, quien detalló en un whitepaper el rol que puede jugar la tecnología blockchain en la cadena de suministro mundial.

Incremento de la tecnología blockchain

En 2021 el mercado global de tecnología blockchain se valuó en casi seis billones de dólares y se espera que su tasa de crecimiento anual compuesto aumente a 85.9% en los próximos ocho años, según datos de Grand View Research.

Como ejemplo, Circle Internet Financial Ltd., proveedora de esta tecnología, anunció en mayo pasado un incremento de 440 millones de dólares en el financiamiento por parte de sus inversionistas, aseguró el autor del texto.

“Y es que un aspecto fascinante de esta cadena de bloques es su cualidad inmutable: la data que en ella se incluye puede compartirse, pero no alterarse”, remarcó.

De hecho, varias entidades acceden a la misma información como una “versión única de la verdad” para evitar la discrepancia entre sistemas y verificar las transacciones en la cadena de suministro.

Incluso, por su seguridad y transparencia, se ha comparado al blockchain con un libro de contabilidad financiera.

Sin embargo, esta tecnología permite resguardar en ella cualquier información: fotografías, historiales médicos, informes meteorológicos, órdenes de compra... Todo ello, incluso, se puede colocar y acomodar en una secuencia, aseveró.

Vásquez resaltó que es imperativo contar con estructuras que permitan mantener la información disponible y ordenada; y para el caso de las cadenas de suministro, el blockchain puede ser de gran utilidad.

¿Blockchain para salvar vidas?

Por lo que toca a las supply chains alimenticias, el blockchain puede ayudar a solucionar la operación de envíos y logística, la autentificación de productos desde su origen y el retiro de aquellos potencialmente peligrosos.

Según cálculos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), unos 650 millones de personas enferman cada año y otras 420 mil mueren por intoxicación al consumir alimentos infectados o en descomposición.

Permite transparentar transacciones

Por otra parte, para ejemplificar el beneficio económico de todos los agentes involucrados en la cadena de suministro con esa tecnología, Vásquez señaló el caso de los productores chocolateros en Europa.

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“Tomemos en cuenta que dos tercios de este cultivo en el mundo proceden de Ghana y Costa de Marfil, no obstante, el 75% de los pequeños agricultores no obtiene ingreso alguno por su labor”, comentó.

En ese contexto, las compañías dedicadas a esta actividad decidieron transparentar sus transacciones.

Así, la ausencia de intermediarios permite que cada agricultor reciba el total de su remuneración extra el mismo día de la producción, toda vez que el blockchain es simplemente el registro tecnológico de la transacción.

“Cada vez que retribuye a un agricultor, lo pagado se registra automáticamente en una “cadena de bloques”, junto con el nombre del agricultor y los kilogramos de cacao vendidos”, detalló.

Blockchain en la cadena de suministro para hacerla más dinámica

Ante esta realidad, el autor invitó a desarrollar cadenas de suministro que gestionen la incertidumbre, identifiquen los riesgos de forma proactiva y ofrezcan soluciones para mitigarlos, sin olvidar sus procesos de abastecimiento y gestión de riesgo por parte de los proveedores.

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Pero abundó: “no hay que olvidar que la supply chain es también ecléctica, colaborativa e integrada. Debemos contar siempre con plataformas de soporte que aseguren su dinamismo, versatilidad y resiliencia, abiertas a la inteligencia artificial (IA) y la mejora continua de sourcing & procurement”.

Más allá de la adopción y adaptación de nuevas tecnologías, la optimización del proceso entero es imperativo para hacer frente a lo impredecible.

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