Todos los años, en este informe, los dadores de carga describen las relaciones que mantienen con los terceros prestadores de servicios logísticos (3PLS) como exitosas, informando acerca de reducciones de costos, activos fijos e inventarios debido a la tercerización de dichos servicios y de los impactos mensurables que causan sobre el ciclo temporal de cumplimiento de las órdenes de compra, y la rapidez y precisión en la preparación de los pedidos.
Este año, por primera vez, se invitó a los 3PLS a compartir su visión con respecto a los problemas que atañen a sus relaciones con los clientes. No resulta sorprendente que sus apreciaciones sobre sus relaciones con los dueños de la carga fueran más positivas que las de estos últimos.
El papel de los 3PLS en el éxito logístico
Fuera del aumento de un punto en Europa (88%), los porcentajes de empresas encuestadas que informaron que la logística representa una ventaja estratégica y competitiva para ellas descendió ligeramente en comparación con el registrado en el marco del Estudio sobre Tercerización de Servicios Logísticos 2008.
El promedio correspondiente a Norteamérica cayó de 87% a 84%; en el Sudeste Asiático, de 90% al 88; y en América Latina, de 97% al 90%. Desde la perspectiva de los 3PLS que respondieron a la encuesta, es importante destacar que 94% de ellos considera que la logística representa una ventaja estratégica y competitiva para sus respectivos clientes.
Este hallazgo guarda coherencia con la evidente brecha entre las calificaciones que los dadores de carga asignaron a los diversos aspectos de sus relaciones con los proveedores de servicios logísticos y la evaluación más positiva de estos últimos con respecto a tales relaciones. Por ejemplo, 50% de los dadores de carga coincidió en que los 3PLS les aportan nuevas y originales formas de mejorar la eficiencia de los procesos logísticos, mientras que 82% de los proveedores de outsourcing encuestados manifestó que prestan servicios de esta naturaleza.
De igual manera, 59% de las empresas que subcontratan servicios afirmó que la tercerización de la logística causó un impacto positivo en sus clientes, mientras que 88% de los 3PLS encuestados se expresó de esta forma en relación con las actividades comerciales de sus clientes. Además, 79% de las compañías señaló que los 3PLS le brindan flexibilidad operativa, mientras que así lo sostuvo 89% de los 3PLS encuestados.
La visión de las compañías y las empresas de tercerización en cuanto a sus relaciones es exitosa. 89% del primer grupo las clasificó como muy o bastante exitosas, contra 96% de los 3PLS. Armonizando con otras calificaciones, definieron a sus relaciones como muy exitosas muchos más 3PLS (45%) que las empresas que los subcontratan (25%).
Las más altas calificaciones del factor éxito fueron las informadas por las empresas de la región del Sudeste Asiático (94%); las más bajas correspondieron a América Latina (81%), y las intermedias a Norteamérica (84%) y Europa (85%).
Los resultados de la encuesta sugieren que los siguientes tres elementos integran las mejores relaciones dadores de carga-3PLS:
• Franqueza, transparencia y buena comunicación. 74% de las empresas y 77% de los proveedores de servicios logísticos identificaron a este factor como contribuyente a exitosas experiencias entre ellos. En particular a la luz de las adversas condiciones económicas imperantes, que no registran precedentes, es de crucial importancia para 3PLS y clientes colaborar para alcanzar un nivel de excelencia en pro de tales objetivos.
• Relaciones personales en niveles operativos. Este factor, convinieron 65% de las empresas que subcontratan servicios y 72% de los proveedores logísticos, sugiere que las relaciones usuarios-3PLS fluyen mejor cuando los miembros de ambas organizaciones desarrollan relaciones tendientes a realzar a las personas, los procesos y los atributos tecnológicos necesarios para una colaboración exitosa. El estudio 2009 también revalida que tanto 3PLS como dadores de carga consideran que una asociación y colaboración efectiva, así como relaciones equitativas en los niveles ejecutivos son importantes ingredientes del éxito.
• Flexibilidad de los 3PLS para adaptarse a los requerimientos de sus clientes, y su capacidad para alcanzar los objetivos relacionados con costos y servicios. La capacidad de los proveedores logísticos para alcanzar las metas y objetivos fijados (según es esperable) por anticipado con sus clientes es de fundamental importancia. Los usuarios y 3PLS encuestados le asignaron similar trascendencia; sin embargo, ambas partes parecen coincidir en que las reducciones de costos son más importantes que la mejora de los servicios.
Relaciones 3PLS-usuarios: oportunidades de mejora
Años atrás investigamos los problemas o las oportunidades de mejora que citan las compañías contratantes de 3PLS. Con la inclusión de proveedores logísticos en el estudio de este año, pudimos comparar los informes de unos y otros sobre un mismo conjunto de problemas potenciales. Con absoluta claridad, en casi todos los casos los usuarios tienden a informar una mayor incidencia de problemas que los proveedores de servicios.
Por ejemplo, 46% de las empresas clientes informó problemas por falta de mejoras continuas y logros en los ofrecimientos, mientras que solamente lo hizo a ese respecto 19% de los 3PLS. Menos marcadas fueron las brechas registradas entre los compromisos no cumplidos respecto de la prestación de servicios y la insuficiencia en las capacidades informáticas.
Otros problemas de desempeño que revisten importancia incluyen reducciones de costos no concretadas, inadecuada gestión de proyectos e insatisfactoria transición a lo largo de la etapa de implementación y ausencia de capacidades globales. La incumplida promesa de los 3PLS en cuanto a la prestación de servicios premium con los que en realidad no cuentan fue citada por 25% de los usuarios, pero no se formuló una pregunta similar a los proveedores logísticos.
Esencialmente, la lista de problemas identificados representa un listado de temas pendientes no solamente por parte de los 3PLS, sino también de sus clientes. El primer paso hacia una mejora debería consistir en que ambas partes se reúnan para verificar que estén midiendo el mismo conjunto de indicadores de desempeño y utilizando idénticas estrategias de medición.
Demanda de los usuarios VS oferta de los 3PLS
A continuación constan varias observaciones generales acerca de los resultados del estudio 2009 y los contrastes que revelan en comparación con los de años anteriores, sobre la demanda y la oferta de servicios:
• Las actividades que se tercerizan con mayor frecuencia tienden a ser las de naturaleza más transaccional, operativa y repetitiva, tales como el transporte nacional e internacional (86% y 84% en todas las regiones), los trámites aduaneros (71%), el almacenaje (68%) y el despacho de mercancías (65%).
• Las actividades que menos se tercerizan tienden a ser las de naturaleza más estratégica, de contacto directo con los clientes y que requieren un uso intensivo de las capacidades informáticas, tales como la planificación del transporte, la tecnología de la información, la consultoría en materia de gestión general de la cadena de suministro y los servicios al cliente.
• En el marco del estudio 2009, los porcentajes de empresas que tercerizan actividades logísticas individuales tienden a ser mayores en Europa y el Sudeste Asiático que en Norteamérica o América Latina. En comparación con los resultados de los últimos años, sin embargo, este año las compañías de la región del Sudeste Asiático y particularmente las de América Latina exhibieron mayores aumentos en estos porcentajes que los de Norteamérica y Europa.
Muchas de las actividades que hoy se tercerizan con menor frecuencia son firmes candidatas a serlo próximamente. Entre ellas figuran el etiquetado y ensamble de productos, la logística inversa (de las devoluciones), la auditoría y el pago de las facturas de fletes, la planificación y la administración del transporte; la consultoría sobre gestión de la cadena de suministro provista por 3PLS; servicios al cliente; servicios LLP/4PL; y el ingreso, procesamiento y cumplimiento de órdenes de compra.
Encuentre a los proveedores logísticos de México en http://www.logistica.enfasis.com/resultado_empresas/1117-1117-1072-tercerizacion-operaciones-logisticas
* Agradecemos a Capgemini su autorización para la reproducción de este material.
** Lea el artículo completo en la edición de noviembre de Énfasis Logística México y Centroamérica.
