Gigacasting, el modelo de innovación de Tesla que exploran otros fabricantes de autos

Toyota Motor dijo que adoptará una tecnología pionera de Tesla conocida como "Gigacasting".

El fabricante de automóviles japonés aseguró que dicha estrategia servirá para mejorar el rendimiento y reducir el costo – de los futuros vehículos eléctricos (EV).

Y Toyota no es el único que sigue el avance de Tesla.

La agencia informativa Reuters realizó un vistazo al Gigacasting y cómo la innovación está obligando a los fabricantes de automóviles a luchar para igualar a Tesla.

¿Qué es gigacasting?

La Giga Press es una máquina de fundición a presión de aluminio adoptada por Tesla en sus fábricas de Estados Unidos, China y Alemania.

Las máquinas del tamaño de una casa pueden producir piezas de aluminio mucho más grandes que cualquier otra cosa que se haya usado antes en la fabricación de automóviles.

El "giga" en el nombre es un guiño a la convención de Tesla de llamar a sus plantas "Gigafábricas".

Otros fabricantes de automóviles han comenzado a llamarlos "megaprensas", que también pueden referirse a máquinas más pequeñas pero aún masivas.

¿Cómo funciona?

La prensa toma una inyección de aluminio fundido de 80 kg (176 libras) o más en un molde donde se forma una pieza, se libera y luego se enfría rápidamente.

Tesla ha desarrollado una aleación de aluminio que también le permite omitir el tratamiento térmico utilizado tradicionalmente para aumentar la resistencia de la pieza fundida.

Por lo general, más de cien piezas de metal estampadas individualmente se han soldado juntas para hacer una carrocería de automóvil, detalló el reporte de Reuters.

Menos piezas, costos más bajos y una línea de producción simplificada han contribuido a la rentabilidad líder en la industria de Tesla, dijeron analistas.

Para Tesla, el uso de un solo componente en la parte trasera del Model Y, su modelo más vendido, le permitió reducir los costos relacionados en un 40%, dijo la compañía.

En el Modelo 3, al usar una sola pieza de la parte delantera y trasera del vehículo, Tesla pudo quitar 600 robots del ensamblaje, según el CEO de la firma, Elon Musk.

También puede reducir el peso de un vehículo, una consideración importante para los vehículos eléctricos en los que la batería por sí sola puede pesar más de 700 kg.

Además, tiene el potencial de reducir los desechos y las emisiones de efecto invernadero de una planta.

Reducción del desperdicio

Toyota dijo que esperaba que el uso de fundición a presión de aluminio eliminaría docenas de piezas de chapa del ensamblaje y reduciría el desperdicio.

Tesla obtiene sus prensas de IDRA, una firma con sede en Italia que ha sido una unidad de LK Industries de China desde 2008.

Desperdicios: el constante reto en logística

Los competidores de IDRA y LK incluyen Buhler Group en Europa, Ube y Shibaura Machine en Japón, y Yizumi y Haitian en China.

Crece el uso de fundición a presión de aluminio

El mercado mundial de fundición a presión de aluminio tuvo un valor de casi 73 mil millones de dólares el año pasado.

Se proyecta que supere los 126 mil millones de dólares para 2032, según un análisis de la consultora global AlixPartners.

Para Tesla, la ganancia radica en que registra la mayor parte de sus ventas con solo dos modelos: el Model 3 y el Model Y.

El alto volumen de ventas en solo dos plataformas facilita la justificación de la inversión en nueva tecnología de producción.

La revolución de la fabricación: cómo Tesla está cambiando la forma de producir automóviles

Otras nuevas empresas de vehículos eléctricos también tienen esa ventaja.

En tanto, para los fabricantes de automóviles heredados con líneas de productos más complicadas y maquinaria de fábrica que ya está amortizada, la decisión de invertir decenas de millones de dólares en nueva tecnología de fundición puede ser una decisión más difícil.

**Imágenes de las redes sociales de Tesla