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Un barrio de Londres es hogar de Amazon Fresh el primer supermercado sin cajas en Reino Unido, en la que representa la primera expansión física del modelo Amazon Go fuera de Estados Unidos.
Con este formato que promueve el distanciamiento social y la automatización de servicios, la compañía apuesta por una fuerte demanda de sus tiendas para compras sin contacto.
El concepto de tiendas Amazon Fresh abrió en el vecindario de Ealing, en el oeste de Londres, el pasado 4 de marzo. Ésta es la primera de un grupo de tiendas en la capital británica que utilizará la tecnología de pago automático.
¿Cómo funciona Amazon Fresh?
Los compradores usan una aplicación de teléfono inteligente para escanear un código QR y poder ingresar a Amazon Fresh.
Pueden llenar sus cestas de compras con el producto que quieran y al finalizar, sólo salen de la tienda sin necesidad de hacer filas para pagar.
Esto es posible porque el supermercado utiliza la tecnología “Just Walk Out” (traducido como “sólo vete”), que funciona con cámaras instaladas en el sitio que monitorean todos los movimientos de los clientes.
Además, utiliza sensores de peso que ayudan a determinar exactamente lo que cada comprador toma de los estantes e incorpora en su cesta. Todo lo que devuelven se elimina automáticamente.
De este modo, los artículos se agregan a un carrito de compras virtual. Las compras se cargan a una cuenta de Amazon después de salir y se envía un recibo por correo electrónico.
Amazon Fresh, la variante británica de Amazon Go
El principal atractivo de este concepto es que el cliente no necesita hacer fila para pagar en la caja, lo que abona a conservar el distanciamiento social obligatorio que algunos países han impuesto para combatir la pandemia de Covid-19.
El que funcione como un supermercado automatizado no quiere decir que carezca de personal humano en piso. Aunque los empleados no están en caja, sí ayudan a los compradores en lo que precisan y se dedican a reponer las existencias.
Amazon ya opera 26 tiendas sin cajas registradoras en Estados Unidos bajo el nombre de Amazon Go y dos supermercados más grandes llamados Amazon Go Grocery.
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La compañía pretende abrir 30 establecimientos de estas características en el Reino Unido.
Así evolucionó Amazon Go a la versión birtánica
El primer Amazon Go se habilitó en Seattle: era prácticamente una pequeña tienda de conveniencia con aproximadamente mil 800 pies cuadrados de espacio comercial.
Este mismo formato es el que se replicó en casi todas las tiendas Amazon Go que hay en Estados Unidos.
Todas utilizan el mismo tipo de tecnología que se encuentran en los automóviles autónomos, como la visión por computadora, la fusión de sensores y el machine learning.
Apenas el año pasado, Amazon anunció que había decidido vender a minoristas la tecnología que sustenta este sistema.
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Según un artículo de The Wall Street Journal que cita a fuentes de la marca, Amazon espera algún día abrir dos mil tiendas de este tipo de comestibles y de conveniencia.
La apuesta de Amazon va más allá, pues planean comenzar a experimentar con múltiples formatos del mismo tipo de venta.
Junto con este lanzamiento, la marca también presentó su nueva línea de alimentos en Reino Unido.
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