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Uno de los principales sindicatos ferroviarios de Estados Unidos rechazó el lunes de la semana pasada un acuerdo tentativo para evitar una huelga de trenes general.
- Eso significaría un posible paro de labores para el próximo 9 de diciembre.
Un 50.87 % de los trabajadores de la División de Transporte del Sindicato SMART (SMART-TD, en inglés) rechazó el pacto preliminar alcanzado, según un comunicado.
El presidente del sindicato, Jeremy Ferguson, detalló en el escrito que “un acuerdo sería lo mejor para los trabajadores, los ferrocarriles, los transportistas y el pueblo estadounidense”.
La portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, señaló en una conferencia de prensa tras la emisión del comunicado que el parón de la actividad sería “inaceptable” por el “daño” que provocaría en los negocios.
Negociaciones desde septiembre
A mediados de septiembre, sindicatos y empresas llegaron a un acuerdo tentativo en su negociación de un nuevo contrato que los trabajadores quieren que incluya cláusulas, según un reporte de la agencia informativa EFE.
Ese arreglo les permitiría ir al médico o responder a emergencias familiares sin ser penalizados, como hace el sistema actual, que no reconoce días de enfermedad.
Otros ocho sindicatos nacionales también entrarán en huelga si SMART-TD decide hacerlo, señaló el comunicado.
Una interrupción del transporte ferroviario a nivel nacional afectaría de forma negativa a la economía y provocaría más interrupciones en la cadena de suministro.
Según una ley de 1926, el Congreso tiene la potestad de imponer un acuerdo que frene o bloquee una huelga.
Preparativos para la huelga de trenes en Estados Unidos
De acuerdo con las medidas de seguridad federales, los transportistas ferroviarios comienzan a prepararse para una huelga siete días antes de la fecha pactada.
Además, los transportistas deben priorizar la seguridad y el movimiento de materiales sensibles, como el cloro para el agua potable y materiales peligrosos en la liquidación de rieles.
Noventa y seis horas antes de la fecha de huelga, ya no se transportan productos químicos.
Se espera que la Asociación de Ferrocarriles Estadounidenses (AAR, por sus siglas en inglés) publique sus pasos de planificación, como ocurrió en septiembre pasado.
Afectaciones a la cadena de suministro
En un informe de septiembre, el organismo cuantificó el impacto de una huelga en la cadena de suministro y la economía de los Estados Unidos en hasta 2 mil millones de dólares por día.
Economistas señalan que una huelga sería un duro golpe para la cadena de suministro del país, que aún se encuentra en dificultades pues el 30% de la carga estadounidense, medida por el peso y la distancia recorrida, se transporta por ferrocarril.
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Podría ocurrir escasez de todo, desde gasolina hasta alimentos y automóviles, lo que elevaría los precios de todos esos productos, según una proyección del portal CNN Businnes.
Además, las fábricas podrían verse obligadas a cerrar temporalmente debido a la falta de piezas que necesitan.
Evidentemente, los comercios minoristas están cada vez más nerviosos por la posibilidad de una huelga en diciembre.
¿Cómo golpearía la huelga de trenes a la temporada navideña?
Según reportes de medios locales, muchos de ellos ya alistan planes de contingencia logística, pues habría una “enorme interrupción” en el flujo de mercancías en todo el país.
En una entrevista para Supply Chain Quarterly (CSCMP’s), Jess Dankert, Vicepresidenta de la Asociación de Líderes de la Industria Minorista (RILA), aseguró que la temporada navideña se verá considerablemente afectada de estallar la huelga.
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“Afortunadamente, los regalos navideños de este año ya llegaron a los estantes de las tiendas. Pero una interrupción en el transporte ferroviario representa un desafío importante para que artículos como productos alimenticios perecederos y envíos de comercio electrónico se entreguen a tiempo”, destacó.
Desde luego, lo que ocurra se sumará a las presiones inflacionarias que ya afectan a la economía de los Estados Unidos.
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