La fabricación digital, en particular la impresión 3D, ha permitido la creación de ideas que han cambiado el mundo. Y en un futuro próximo, ayudará a reducir la dependencia que tiene la manufactura en la mano de obra humana.
Carlos Cortés, director general de HP México, califica a esta tecnología como indispensable y "una de las mayores transformaciones de nuestra vida". Y resalta cómo este año en particular, ayudó a conectar las supply chain sanitarias interrumpidas y puso equipos de protección personal en manos del personal médico que lo necesitaba en cuestión de días.
La impresión 3D industrial se unió para diseñar, producir y entregar equipos de protección personal a los proveedores de atención médica", detalla. "Además produjo conectores para convertir mascarillas de snorkel en respiradores reutilizables de cara completa para proteger al personal sanitario".
La pandemia por el coronavirus no sólo abrió oportunidades para la fabricación digital. También expuso qué tan vulnerable es la industria de manufactura al enfrentarse a disrupciones.
Según CB Insights, el 80% de los manufactureros tendrán impactos financieros en sus negocios, 50% en sus operaciones y 41% en su fuerza laboral y productividad.
Pero las compañías no se quedarán con los brazos cruzados, y tomarán acciones para protegerse de situaciones similares a futuro. Esto incluirá soluciones de automatización y de impresión 3D industrial.
De cara al 2021 y más allá, el directivo de HP México comparte cuatro ventajas que aporta la fabricación digital en México.
Agilidad y crecimiento económico
En el apogeo de la disrupción económica, la fabricación digital permitió a las empresas seguir produciendo y planificar el futuro.
Según el Informe sobre Tendencias de Fabricación de Manufactura Digital de la firma de tecnología, que encuestó a 250 tomadores de decisiones de la manufactura en México, las tecnologías de manufactura digital son una pieza clave para guiar al crecimiento económico.
Más de tres cuartas partes del universo encuestado reconoció que la manufactura aditiva y la impresión 3D ayudan a sus compañías a ser más ágiles. El 95% de los encuestados ya está investigando nuevos modelos de producción y cadenas de suministro que involucren a esta valiosa tecnología.
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Innovación ilimitada
La impresión 3D industrial es invaluable, debido, en gran parte, a su capacidad para impulsar la innovación. Las empresas están en una feroz competencia por la atención y la lealtad de los clientes. "Ante este panorama, debemos adoptar un enfoque personalizado", advierte Carlos Cortés.
Los modelos directos al consumidor, la producción bajo demanda y el inventario digital optimizado permiten la personalización masiva a través de la fabricación digital.
En México, el 95% de los tomadores de decisiones de manufactura exploraría la innovación que ofrece la producción masiva. Y considera que ésta podría aplicarse a sus empresas si las partes pudieran personalizarse a través de la impresión 3D y la manufactura aditiva.
La rápida adopción de esta tecnología en todas las industrias, desde la automotriz hasta el sector salud, es una clara señal de que la impresión 3D permite una innovación más rápida, lo que ayuda a revolucionar los negocios.
Colaboración más allá de las fronteras
Durante los primeros meses del 2020 muchas cadenas de suministro se vieron interrumpidas, lo que afectó a sectores tan esenciales como el de la salud. Esto resultó en que varios hospitales en México sufrieran un déficit en la cantidad de equipos de protección necesarios para su personal.
La situación obligó a las empresas manufactureras a buscar soluciones innovadoras de la noche a la mañana, apoyándose en el poder de la impresión 3D.
Además de proveer medios para fabricar productos de manera masiva en poco tiempo, el fenómeno generó un espíritu de colaboración global entre empresas multisectoriales para producir soluciones donde y cuando se necesitara.
Los diseños se adaptaron en tiempo récord y se pusieron en producción casi al instante. "Esto nos enseña una valiosa lección: las empresas, gobiernos y universidades deben trabajar juntas para lograr mejores resultados para todos, usar de manera sostenible los recursos, tener cadenas de suministro más equitativas y productos más innovadores", señala Cortés.
De acuerdo con el estudio de HP, el 89% de los encuestados consideró que la colaboración entre todos los sectores para adoptar las nuevas tecnologías de manufactura digital es clave para el éxito. Y 90% señaló que su compañía planea colaborar a futuro con entidades gubernamentales en productos de manufactura digital.
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Sostenible y escalable por diseño
Las características que hacen que la impresión 3D industrial sea un vehículo de agilidad e innovación también la convierten en una solución escalable para simplificar las cadenas de suministro.
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Potencialmente, esta tecnología también podría prolongar la vida útil de los productos. Todo esto al servicio de una economía más circular y para favorecer la sostenibilidad y la resiliencia de las empresas.
Finalmente, el directivo de HP comenta: "La industria manufacturera respalda economías y ecosistemas enteros, y los conocimientos revelados durante este tiempo desafiante exigen nuestra atención y responsabilidad".
Lo que la situación internacional del Covid-19 destacó no son simplemente sugerencias sobre la gestión de cambios. Son pilares fundamentales en un mundo en rápido movimiento. Uno que sólo seguirá demandando soluciones más creativas".
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