En el mercado de hoy, en el que gran parte de las cadenas de suministro se expanden a múltiples continentes, la logística es crucial para permitir la sincronización y coordinación de la cadena de suministro global. ¿Qué están haciendo algunos líderes y cómo pueden ellos innovar para potenciar su competitividad? Existen cinco lecciones de importancia clave que me gustaría compartir con ustedes.
Claves para innovar en el sector logístico
En primer lugar, la mayoría de las empresas han comenzado por mejorar la eficiencia de sus operaciones logísticas, a través de la reducción de costos, de una mejor utilización de sus activos y del perfeccionamiento del desempeño de sus servicios. Esto es bueno. Pero ahora es necesario analizar la forma en que, como resultado de una operativa logística ágil, se puedan introducir cambios estructurales en la cadena de suministro, con lo que quedaría transformada en una cadena muy distinta de la que opera actualmente.
Como proveedores de servicios logísticos tenemos que hacer lo mismo: mejorar la eficiencia operativa a un extremo tal que podamos contribuir a que nuestros clientes cambien estructuralmente sus cadenas de suministro. Para lograrlo, debemos comprender profundamente a nuestros clientes, en cuanto a sus necesidades reales y a lo que les permita operar con éxito en sus respectivas industrias.
¿Conocemos a nuestros clientes? Esta parece ser una pregunta trivial, pero me he sorprendido a veces al comprobar que pensábamos conocerlos, pero en realidad no era así. Descubrir lo que cada cliente necesita verdaderamente y qué valores podemos agregar para aumentar a la vez sus valores nos permitirá desarrollar el ofrecimiento correcto. Esta es mi segunda lección.
No piensen solamente en hacer lo mejor que puedan con lo que están vendiendo, sino tal vez en cambiar por completo el ofrecimiento de sus servicios. Los clientes compran sus productos o contratan sus servicios porque ello, a cambio, le permite utilizarlos para un algún objetivo final. Si encuentran la manera de agregar valor a ese objetivo final, convencerán a sus clientes.
Te puede interesar: Guía para importar productos chinos a México
En tercer lugar, en ocasiones hemos pensado que las empresas prestadoras de servicios logísticos son las que deberían generar innovaciones en esta clase de servicios. Los avances tecnológicos y la globalización podrían ser de naturaleza tal que las próximas innovaciones en logística provengan de un sector de la industria muy diferente.
Podría tratarse de un minorista, de una empresa de servicios informáticos o incluso de una pequeña organización desconocida en una economía remota. Por esta razón, debemos permanecer atentos a toda clase de innovaciones cualquiera sea la dirección de la que provengan y sacar provecho de ellas para enriquecer nuestras proposiciones de valor.
En cuarto lugar, vivimos en un mundo globalizado con cadenas de suministro globales. Encontrar el mejor diseño para la cadena de suministro, o sea, cuándo conviene recurrir a la tercerización y cuándo contratar servicios en el exterior, o cuándo no hacerlo, es una capacidad que las empresas tienen que desarrollar por sí mismas, porque de lo contrario dependerán de sus proveedores de servicios logísticos para que las ayuden a lograrlo. La gestión de cadenas de suministro globales exige una nueva clase de talentos.
Por último, también vivimos en un mundo dinámico. Son tan cambiantes los entornos y las tecnologías que lo que es hoy una buena solución no lo será en el corto plazo. Es por ello que debemos desarrollar la capacidad de ser dinámicos, adaptando nuestras estrategias logísticas en función de las diferentes necesidades y capacidades de tiempos cambiantes.
Debemos lograr el control sobre estas importantes lecciones. He comprobado una y otra vez cómo los innovadores las han aprovechado para acceder el liderazgo en sus respectivos mercados, generando enormes valores para sí mismos y para sus clientes.
* Director del Global Supply Chain Management Forum de la Universidad de Stanford y Director del Stanford Institute for Innovations in Developing Economies. Hau lee impartirá la conferencia Liderazgo e innovación logística para la cadena de suministro global, en el Logistic Summit & Expo México 2013, el 17 de abril.
