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Una carrera contra el tiempo: Cómo colaboraron la ciencia, la ingeniería y las cadenas de abastecimiento para vacunar al mundo (MIT CTL Media, 2021) del profesor Yossi Sheffi, del Massachusetts Institute of Technology (MIT) se narran los esfuerzos para llevar las fórmulas anticovid alrededor del planeta.
Se trata del relato del viaje de la vacuna, pasando por los avances científicos, el desarrollo del antídoto contra el coronavirus, y finalmente, la inoculación masiva.
El libro también explora cómo la misión podría transformar la lucha contra las enfermedades mortales y otros desafíos a escala global.
La creación de la vacuna anticovid
“Durante los históricos lanzamientos lunares de las misiones Apolo se construyeron cerca de una docena de cohetes para llevar a los astronautas a un solo lugar. Por el contrario, los equipos que trabajaron en las vacunas produjeron en masa miles de millones de dosis de un medicamento complejo desde cero, y las entregaron a miles de millones de personas en todo el mundo”, dice Sheffi.
“Se trata de una historia de innovación audaz, toma de riesgos y de trabajo en equipo interdisciplinario en el que participaron expertos vitales para el éxito de la misión, como ingenieros de producción y gerentes de la cadena de abastecimiento”, según una reseña del departamento de Transportación y Logística del MIT
Al igual que las misiones lunares anteriores, ésta se basó en una ciencia revolucionaria. El libro describe cómo el esfuerzo se respaldó en décadas de investigación en bioquímica y microbiología para desarrollar las vacunas de ARNm contra el Covid-19.
Las vacunas le enseñan al cuerpo humano cómo reconocer a los virus invasores del coronavirus y neutralizarlos antes de que conviertan las células del cuerpo en fábricas de virus, detalla el texto.
Sin embargo, un arma es impotente sin los medios para fabricarla y distribuirla.
¿Cómo se distribuyó la vacuna por el mundo?
Sheffi explica cómo el gobierno unió fuerzas con la comunidad científica y la industria para financiar, producir y entregar la vacuna a un mundo en peligro de perder la batalla contra la pandemia.
El autor compara ese esfuerzo con el mayor lanzamiento de un producto en la historia.
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En el texto abunda cómo los equipos de la misión, sobre la marcha, abrieron nuevos caminos en sus respectivos campos.
Aprendiendo de los errores
Pero también explora los fracasos: los equipos también cometieron errores, y el libro muestra cómo estas fallas servirán como base de información en futuras ocasiones.
Otros obstáculos en el camino fueron la desinformación, la desconfianza pública en la ciencia y el gobierno, y el oportunismo político. El docente del MIT explora las causas fundamentales de estas fuerzas opuestas y las implicaciones sociales.
Una carrera contra el tiempo destaca que la lucha contra el Covid-19 ha proporcionado modelos para luchar contra las pandemias.
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“El esfuerzo ha hecho avanzar la inmunología y ha resaltado el impresionante potencial de las vacunas basadas en ARNm”, resalta el autor.
Recuento de lecciones logísticas
Las futuras vacunas podrían curar enfermedades mortales, como el cáncer, y, cuando se combinan con otras tecnologías, estimularán la innovación en otros campos, como por ejemplo la agricultura, añadió Sheffi.
El libro sostiene que la convergencia de múltiples disciplinas, industrias y sectores – que dio lugar a la vacuna – proporciona un plan para que la humanidad afronte los desafíos globales.
Sobre el texto, Robert Langer, profesor del Instituto David H. Koch del MIT y cofundador de Moderna, señaló que Sheffi “ofrece lecciones estratégicas detrás del desarrollo, producción y entrega global sin precedentes de las vacunas contra el Covid-19 y lo que significan para el futuro”.
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