Amazon anunció su primer centro automatizado de cumplimiento en Estados Unidos para eliminar el empaquetado de entregas de plástico.
El centro, ubicado en Ohio, es el primero en reemplazar ese tipo de empaquetado con soluciones de embalaje de papel que son reciclables.
Como la mayoría de los minoristas, la empresa tradicionalmente usa una mezcla de envases de plástico y papel para optimizar la durabilidad, el peso y el tamaño.
Sin embargo, reciclar envases de plástico generalmente requiere que los clientes se dirijan a una ubicación de entrega.
Los ingenieros de embalaje de la firma se dieron a la tarea de investigar y experimentar durante años para asegurarse de encontrar las soluciones adecuadas para entregar productos a los clientes con papel.
Al reconstruir las máquinas existentes para utilizar papel en lugar de plástico, crear envases duraderos y flexibles, mejorar la tecnología y la transición de almohadas de plástico a relleno de papel, el equipo permitió al centro de cumplimiento pasar por completo al embalaje de ese tipo.
Formas de reducir los envases de plástico
Se trata de un logro importante para los centros de cumplimiento de Estados Unidos, aseguró la firma en un comunicado.
“Estoy increíblemente orgulloso de los equipos que desarrollaron nuevas tecnologías para eliminar los envases de plástico, dijo Pat Lindner, vicepresidente de Mecatrónica y Embalaje Sostenible de Amazon.
Esto es sólo el principio, ya que continuamos descubriendo más formas de eliminar y reducir los envases de plástico para nuestros clientes, añadió.
Los clientes quieren pedidos entregados en empaques de tamaño correcto y fácilmente reciclable.
Quieren que asegure que el producto llegue en excelentes condiciones y minimice su impacto en el medio ambiente.
En los casos en que un pedido requiere empaquetado adicional para la seguridad del producto, históricamente se usan almohadas de aire de plástico.
Aunque es una práctica común en los envíos al por menor, este tipo de almohadas requieren trabajo extra para que los clientes los hagan estallar y luego los deje en una instalación de reciclaje local.
La empresa señaló que pretende también utilizar el menor embalaje posible para minimizar el impacto ambiental.
Uso del aprendizaje automático
En los últimos años, Amazon ha reducido significativamente el empaque utilizando el aprendizaje automático.
Con esa herramienta identifica productos que se pueden entregar de forma segura en envases más ligeros y pequeños.
Este tipo de embalaje son hasta un 90% más ligeros que las cajas corrugadas rígidas de tamaño similar.
Con el fin de crear una solución más ligera, más pequeña y reciclable, los ingenieros de embalaje de Amazon rediseñaron las máquinas que antes estaban empaquetando artículos en bolsas de plástico no acolchadas.
Las máquinas ahora utilizan un sensor incorporado para identificar el tamaño correcto para el embalaje de papel no acolchado de productos, incluyendo ropa, suministros de cocina y equipos deportivos.
Luego se utiliza una tecnología de sellado de calor para asegurar que los artículos estén cerrados de forma segura.
Este proceso permite reducir el espacio vacío y el exceso de residuos, sin comprometer la seguridad de los productos.
Además de actualizar las máquinas, la empresa desarrolló un papel que se estrecha, es más resistente a la intemperie que el papel regular, y tiene la capacidad de sesgar el calor.
Teníamos máquinas que estaban creando envases de luz duraderos, de tamaño recto, pero no era reciclable, así que creamos un nuevo tipo de embalaje, explicó Lindner.
Amazon también pasó los últimos años desarrollando una nueva máquina que crea empaques reciclables y reciclados a la carta para productos que requieren más protección que una bolsa no acolchada.
Esta máquina mide las dimensiones de un orden.
Luego crea un paquete protector de tamaño recto utilizando un tipo de corrugado que es flexible y más ligero que la caja típica.
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