En el marco del Foro ALTA 2009 de Líderes de Aviación, en Cartagena de Indias, Colombia, que congregó a más de 400 altos ejecutivos de aerolíneas y el ramo aeronáutico, el gobierno de México a través de Aeropuertos y Servicios Auxiliares (ASA), Boeing y UOP, una compañía de Honeywell, acordaron que impulsarán un proyecto para desarrollar biocombustibles sustentables para la aeronáutica mexicana, con el fin de crear un mercado viable desde el punto de vista económico.
El objetivo de esta iniciativa innovadora es la producción a gran escala de combustibles de aviación a partir de sistemas de biomasa como halófitas, algas, jatrofa, castor y otras fuentes de energía de nueva generación, con la participación de autoridades de los sectores público y privado, así como académicos.
El acuerdo se logró luego de una serie de reuniones realizadas durante septiembre pasado entre más de 50 representantes de ASA, Boeing y UOP, que acordaron iniciar estudios preliminares sobre sistemas de biomasa, y establecer una mesa redonda multisectorial para el desarrollo de una estructura para la sustentabilidad de los biocombustibles.
Las primeras investigaciones se enfocarán en desarrollar biocombustibles a partir de plantas halófitas, que crecen en ecosistemas áridos con un alto grado de salinidad, ya que pueden representar fuentes altamente productivas de energía a partir de biomasa, Según estudios preliminares, las halófitas podrían dar rendimientos muy altos por unidad de superficie cultivada.
Boeing, UOP y el Instituto Masdar de Ciencia y Tecnología de Abu Dhabi anunciaron en fechas recientes la primera evaluación de plantas halófitas, y México será uno de los contribuyentes de esa iniciativa, al analizar la viabilidad de cultivar esas especies en suelos degradados. Según UOP, hay un gran potencial para establecer una cadena de producción de biocombustibles para la aviación.
