Drones para logística: ¿cómo pueden cambiar la entrega de última milla?

Investigadores de la Universidad de Texas en Dallas aseguran que los drones para logística tienen el potencial de ser un verdadero cambio de juego en la industria minorista, con su promesa de permitir que las empresas mejoren sus tiempos de entrega de última milla.

Los minoristas de todo el mundo están buscando enfoques para permitir una entrega más rápida y los drones para logística posiblemente representan la innovación tecnológica más alentadora hacia este objetivo, opinó Milind Dawande, profesor de gestión de operaciones.

El académico es uno de los coautores de un nuevo estudio en donde se exploró cómo la entrega con drones podría cambiar las redes de logística minorista. El estudio encontró que tanto el número de almacenes de última milla como la velocidad de entrega de los drones aumentarán a medida que la tecnología madure. Lo anterior implica que las redes se descentralizarán.

El análisis también mostró que los minoristas pueden capturar una parte considerable de las ganancias dividiendo su mercado en unas pocas zonas y ofreciendo la mejor garantía de tiempo de entrega posible para cada zona.

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"Por ejemplo, un minorista podría ofrecer a cualquier cliente que se encuentre a una milla de distancia una garantía de tiempo de entrega de cinco minutos y a un cliente a 1.5 millas de distancia una garantía de tiempo de entrega de siete minutos. Si bien la personalización perfecta es teóricamente mejor para el minorista, no es práctica”, explicó Dawande.

El investigador dijo que lo ideal sería que el minorista ofrezca a todos los clientes a menos de cinco millas de distancia un tiempo de entrega garantizado de 15 minutos, ya que una personalización limitada es suficiente.

Los tiempos de entrega más rápidos son más rentables porque implican más demanda. Los investigadores señalan que aumentar la velocidad de entrega de los drones para logística puede ayudar a mejorar la rentabilidad solo si va acompañado de un aumento en el número de almacenes de última milla. Por lo tanto, en mercados donde no se puede aumentar el número de almacenes, es mejor ofrecer una velocidad de entrega menor.

Predicciones del uso de drones para logística

Antes de que los drones puedan ser ampliamente adoptados, se deben resolver los problemas de privacidad y seguridad, señaló Dawande, así como las regulaciones que coordinan los viajes con estos dispositivos y la percepción pública de las flotas de drones que vuelan por encima.

Los drones para logística podrían ser particularmente atractivos para los clientes preocupados por la seguridad y la velocidad de entrega. La entrega con manos libres en la puerta de los consumidores será una ventaja que los drones pueden ofrecer en la era posterior a Covid-19, agregó el académico.

El análisis que se necesita más investigación sobre cómo se podría asignar la capacidad de entrega de última milla entre drones y enfoques tradicionales como los camiones de entrega. Los investigadores predicen que los minoristas utilizarán ambos para beneficiarse de sus respectivas fortalezas.

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