Conocimiento de embarque marítimo: Guía práctica para operadores logísticos

El conocimiento de embarque marítimo, o Bill of Lading (B/L), es un documento esencial en el sector de la logística y el comercio marítimo, actuando como un recibo de los bienes transportados, un contrato entre el transportista y el remitente, una prueba del título de propiedad sobre la carga.

Tradicionalmente, este documento ha sido manejado en formato papel, lo cual implica varios desafíos como:

• La lentitud del proceso
• El riesgo de pérdida o robo del documento
• Altos costos asociados con su manejo físico

Recientemente, la transformación digital ha comenzado a cambiar este panorama con la adopción del eBL, o conocimiento de embarque electrónico, facilitado por tecnologías como la blockchain, esta innovación promete un intercambio de documentos más seguro, rápido y económico, reduciendo significativamente los riesgos y costos previamente mencionados​.

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Funciones del conocimiento de embarque marítimo

El conocimiento de embarque marítimo desempeña diversas funciones esenciales en el comercio internacional:

• Evidencia el contrato de transporte: Sirve como prueba legal del acuerdo entre el transportista y el exportador sobre el transporte de las mercancías.
• Describe las mercancías: Detalla las características de la mercancía, incluyendo su naturaleza, cantidad, peso, volumen, marcas y embalaje.
• Establece las condiciones de transporte: Especifica las condiciones en que se transportará la mercancía, como la temperatura, la humedad y la ventilación.
• Define la responsabilidad del transportista: Limita la responsabilidad del transportista en caso de daños o pérdidas de la mercancía durante el transporte.
• Facilita el pago del flete: Sirve como base para el cálculo y pago del flete marítimo.
• Permite la transferencia de propiedad: Permite al exportador transferir la propiedad de la mercancía al importador mediante la entrega o endoso del

Adopción global y normativas

Organizaciones líderes en el sector, como la Global Shipping Business Network (GSBN) y varios de los mayores operadores de líneas de contenedores, están adoptando progresivamente el eBL, en 2021, la Mediterranean Shipping Company (MSC) lanzó oficialmente su solución eBL después de una fase piloto exitosa, utilizando una plataforma blockchain independiente proporcionada por WAVE BL, destacando su capacidad para reflejar los procesos tradicionales del papel B/L pero con las ventajas de la digitalización​​.

Además, la Digital Container Shipping Association (DCSA) ha establecido el ambicioso objetivo de lograr la adopción del 100% del eBL para 2030 entre sus miembros, que incluyen algunas de las mayores líneas de contenedores del mundo como Maersk, MSC y CMA CGM.

Este compromiso se espera que ahorre hasta $6.5 mil millones en costos directos y promueva un crecimiento anual en el comercio de entre $30 mil millones a $40 mil millones al eliminar fricciones en el comercio​​.

Implicaciones para los operadores logísticos

Para los operadores logísticos, la transición al eBL no solo significa una mejora en la eficiencia y seguridad en la gestión de documentos, sino también una integración más estrecha con bancos y otras instituciones financieras, dado que facilita enormemente el proceso de financiación del comercio​​.

Ademas, evolución también está siendo apoyada por desarrollos normativos internacionales, como los esfuerzos del ISO/TC 154 para desarrollar un estándar internacional que facilite la integración del eBL en las plataformas de comercio electrónico y entre las partes comerciales​​.

Redacción TLW®

Equipo editorial de THE LOGISTICS WORLD®, conformado por periodistas especializados en la industria del transporte, supply chain, manejo de almacenes y tecnologías logísticas.