En un entorno marcado por la volatilidad geopolítica, desastres naturales y regulaciones comerciales cada vez más estrictas, la visibilidad de extremo a extremo se ha vuelto el activo más valioso para los minoristas. Ante este panorama, Oracle ha presentado su nueva solución en la nube: Oracle Retail Supply Chain Collaboration, una plataforma diseñada para mitigar riesgos mediante la colaboración inteligente y el análisis de datos.
Cabe señalar que, durante décadas, la resiliencia de la cadena de suministro en retail se construyó principalmente a partir de capacidad física:
- Inventarios de seguridad
- Proveedores alternos
- Almacenes redundantes
- Contratos logísticos flexibles
Si bien estos elementos siguen siendo relevantes, ya no son suficientes en un entorno caracterizado por disrupciones simultáneas, globales y altamente interconectadas. Organismos internacionales coinciden en que el riesgo actual no proviene solo de eventos extremos, sino de la incapacidad de anticiparlos y coordinarlos a tiempo.
La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), por ejemplo, ha señalado en distintos análisis sobre cadenas globales que la resiliencia moderna se basa en tres pilares: transparencia, diversificación y coordinación.
En su reporte Global Value Chains: Efficiency and Risks in the Context of COVID-19, la OCDE advierte que los mayores impactos no se generaron por falta absoluta de oferta, sino por:
- Falta de visibilidad sobre inventarios y capacidades reales
- Retrasos en la comunicación entre actores
- Decisiones tardías basadas en información incompleta
Desde esta óptica, acumular inventario sin visibilidad compartida aumenta costos, pero no necesariamente reduce el riesgo.
Este argumento también es apoyado por el Foro Económico Mundial (WEF, por sus siglas en inglés), quien considera que las cadenas de suministro resilientes son aquellas capaces de detectar señales débiles antes de que se conviertan en disrupciones.
En su iniciativa Supply Chain Resilience, el WEF identifica como prioridad:
- Plataformas de datos compartidos
- Colaboración estructurada con proveedores
- Uso de analítica predictiva para escenarios de riesgo
El organismo subraya que la velocidad sin anticipación solo acelera el error, un punto especialmente crítico en retail, donde decisiones tardías impactan inventarios, promociones y servicio al cliente.
¿Cómo la herramienta de Oracle puede ayudar a anticipar riesgos?
A través de un comunicado, la compañía señaló que la solución no solo actúa como un canal de comunicación, sino como un centro de inteligencia. Debido a la integración de IA, los retailers pueden:
- Predecir disrupciones: Identificar cambios en la demanda o nuevas trabas regulatorias que podrían retrasar inventarios.
- Automatizar la gestión: Un asistente digital basado en IA permite resumir información compleja de proveedores y agilizar la toma de decisiones mediante comandos simples.
- Sincronización de SKU: La integración directa con Oracle Retail Merchandising Foundation Cloud Service permite que los datos de productos y proveedores se actualicen en tiempo real, eliminando silos de información.
Otro de los pilares de este lanzamiento es la gestión del cumplimiento normativo y los criterios ESG (Ambientales, Sociales y de Gobernanza). La plataforma permite a las empresas:
1). Auditar sitios de producción: Evaluar y puntuar instalaciones antes y durante la relación comercial.
2). Centralizar certificaciones: Recopilar garantías de calidad y sostenibilidad de forma automatizada.
3). Transparencia total: Compartir políticas y prácticas críticas con los proveedores para asegurar que toda la cadena opere bajo los mismos estándares éticos y legales.
De acuerdo con Paul Woodward, vicepresidente global de Oracle Retail Products, la herramienta es una respuesta directa a la "batalla constante" por equilibrar la cadena de suministro con las expectativas del cliente.
Al ofrecer un portal unificado, los minoristas pueden delegar responsabilidades específicas a los proveedores y organizar flujos de trabajo mediante listas de actividades categorizadas, lo que reduce la fricción operativa y protege los márgenes de beneficio.
En un entorno de alta rotación y múltiples proveedores, la calidad del dato maestro se consolida como una variable logística crítica, capaz de reducir errores, reprocesos y urgencias operativas.
¿Cuáles son los beneficios de “anticipar”?
Más allá de esta herramienta, McKinsey & Company ha documentado, desde el análisis operativo, que las empresas con capacidades avanzadas de visibilidad y colaboración:
- Reducen hasta 30–50% los costos asociados a disrupciones
- Disminuyen inventarios sin afectar niveles de servicio
- Mejoran la confiabilidad de entrega en entornos volátiles
En su estudio Risk, resilience, and rebalancing in global value chains, McKinsey concluye que la resiliencia basada únicamente en buffers físicos es costosa e insostenible, mientras que la resiliencia basada en datos permite tomar decisiones anticipadas con menor impacto financiero.
Cabe señalar que, anticipar no se refiere a predecir el futuro con certeza, sino a:
- Detectar cambios tempranos en la demanda
- Identificar riesgos regulatorios antes del despacho
- Conocer capacidades reales de proveedores en tiempo casi real
Esto requiere una colaboración estructurada, no intercambios informales porque sin información compartida, los riesgos llegan primero al transporte, al CEDIS o a la última milla, cuando el margen de maniobra ya es mínimo.
Blindar la cadena de suministro hoy implica:
- Ver antes, mediante visibilidad end-to-end
- Coordinar mejor, integrando a proveedores como actores de riesgo
- Reaccionar con datos, no con urgencias
En un entorno donde la incertidumbre es permanente, la ventaja competitiva no está en mover más rápido, sino en equivocarse menos.
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